Tropenwälder

Tropenwälder

Tropenwälder machen rund die Hälfte der gesamten Waldfläche unserer Erde aus und durchziehen die Kontinente wie ein Gürtel entlang des Äquators.

Tropische Wälder gehören zu den produktivsten Ökosystemen der Erde. Typisch ist der karge Boden mit sehr wenig Humus. Je nachdem wie nahe sie dem Äquator sind, unterscheidet man zwischen tropischen Regenwäldern, tropischen Feuchtwäldern und tropischen Trockenwäldern.

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Tropische RegenwälderWachsen vor allem in Äquatornähe, wo es keine Jahreszeiten gibt und die durchschnittliche Temperatur zwischen 23 und 28 Grad Celsisus liegt. Die Verdunstungskraft der Sonne ist hier am grössten und es fällt das ganze Jahr über viel Regen.
Durch diese idealen Bedingungen weist der tropische Regenwald die grösste Artenvielfalt aller Wälder auf: Obwohl er nur noch 6 Prozent der Erdoberfläche bedeckt, leben im tropischen Regenwald 50 bis 80 Prozent der an Land vorkommenden Tier- und Pflanzenarten.
Mit einer Fläche so gross wie von Lissabon bis Warschau und von Palermo bis Kopenhagen ist der Amazonaswald das grösste zusammenhängende Tropenwaldgebiet der Erde. Er beherbergt über 40 000 Pflanzenarten und eine der vielfältigsten Tierwelten. 
Typische Baumarten: Shorea, Amerikanisches Mahagoni, Kapok, Durio, Kautschuk, Kakao.

Tropische FeuchtwälderTropische Feuchtwälder grenzen nördlich und südlich an  den tropischen Regenwald an. Der tropische Feuchtwald zeichnet sich  durch eine Trockenzeit von zwei bis fünf Monaten aus. Während dieser  Zeit werfen die Bäume einen Teil ihres Laubes ab. 
Tropische Feuchtwälder werden auch als Monsun- oder Passatwälder bezeichnet. Sie wachsen im Tiefland wie in Gebirgsregionen  
Typische Baumarten: Teak, Mango, Sal, Eukalyptus.
 

Tropische TrockenwälderTropische Trockenwälder wachsen in trockeneren  Tropengebieten – vorwiegend im südlichen und östlichen Afrika und  auf Madagaskar. Charakteristisch für sie ist die laubfreie Trockenzeit  von fünf bis acht Monaten. Tropische Trockenwälder bestehen aus Gebüsch  und Bäumen, die bis 20 m hoch werden können. Typisch für Madagaskar sind  die Dornenwälder mit vielen endemischen Arten - das heisst Pflanzen und  Tieren, die nur in diesem Gebiet vorkommen.
Vor allem Trockenwälder wurden in der Vergangenheit durch Übernutzung  stark verändert oder gänzlich vernichtet. Ihr Verschwinden, besonders in  Afrika, fordert umfangreiche Massnahmen zur Wiederbewaldung, um das  Ausbreiten von Wüsten zu verhindern.
Typische Baumarten: Mopane, Affenbrotbaum.

Amazonas-Regenwald / ©: Brent Stirton / Getty Images

Engagement in der Amazonas-Region

Das Amazon Region Protected Areas Programme (ARPA) soll bis 2016 mindestens 600 000 km² brasilianischen Amazonas-Regenwald sichern. Mit der Living Amazon Initiative will der WWF zudem einen Gesinnungswandel im Amazonasgebiet hervorrufen.