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Faune des Alpes
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Animaux dans les Alpes Nous ne savons pas exactement combien d’espèces animales vivent dans le massif alpin. Des scientifiques estiment que plus de 30 000 espèces animales évoluent dans les Alpes. C’est sans aucun doute parmi les coléoptères que l’on trouve le plus d’espèces, ils sont petits et on ne les aperçoit le plus souvent pas. Mais dans le réseau de la nature chaque espèce a sa place, même la plus petite.
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Poissons Les quelque 80 espèces de poissons doivent, elles aussi, se contenter de conditions de vie difficiles. Beaucoup trop de cours d’eau sont canalisés, bétonnés et pollués. Souvent aussi, l’eau manque dans les rivières parce que celle-ci est retenue pour la production hydroélectrique et que les débits résiduels sont trop faibles ou pas respectés en aval des barrages.
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Amphibiens et reptiles Au total, les Alpes hébergent 21 espèces d’amphibiens et 15 espèces de reptiles. A part une salamandre (Salamandra lanzai) limitée à une très petite zone des Alpes croatiennes, aucune des espèces n’est strictement alpine. La salamandre alpine et la vipère commune préfèrent cependant les habitats de montagne et des Préalpes. La plupart des amphibiens et reptiles sont sérieusement menacés, leur milieu de vie - les zones humides - ayant été asséchées en grand nombre au cours des cent dernières années et leurs voies de migration coupées par les routes.
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Insectes Seuls quelques rares insectes, comme par exemple l'apollon (Parnassius apollo) suscitent l'admiration. Les autres espèces, quelles soient de nuit ou de jour, dont le nombre dépasse les 2500, sont ignorées.
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Oiseaux Quelque 200 espèces d’oiseaux différentes couvent dans le massif alpin. Un certain nombre d’entre elles se sont particulièrement bien adaptées aux rudes conditions de vie qui règnent en haute montagne, ainsi par exemple la perdrix des neiges, qui colore de blanc ses plumes en hiver et se protège du froid en s’enfouissant dans des trous de neige.
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Le gypaète barbu: histoire d'un succès Après 30 ans d’efforts et une réintroduction réussie dans l’arc alpin, le gypaète barbu se reproduit de nouveau dans les Alpes suisses depuis 2007.
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Mammifères En parlant de mammifères, la plupart des gens pensent automatiquement aux grands mammifères comme l’ours brun, les bouquetins ou le cerf commun. Mais la majorité des 80 mammifères qui vivent dans les Alpes se compose de souris, campagnols ou chauve-souris. Quelques espèces sont endémiques des Alpes, par exemple le campagnol bavarois, le mulot alpestre et le chamois de la Chartreuse. Les animaux affrontent la rigueur de l’hiver en montagne de différentes manières. Les chamois, par exemple, ont développé une peau spéciale entre les orteils, qui les empêche de s’enfoncer dans la neige. Et beaucoup passent la saison froide en hibernant. L’espèce la plus connue pour cela est la marmotte.
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Grands prédateurs Depuis un certain nombre d’années, des espèces qui avaient été exterminées par l’homme ont retrouvé leur place dans les Alpes. Le lynx, le loup et l’ours s’y installent lentement mais sûrement. Le WWF se réjouit de ce retour naturel (en Suisse, seul le lynx a été réintroduit). Il s’efforce de contribuer à un climat favorable, à régler les conflits avec les éleveurs de moutons et de chèvres, ainsi qu’avec les apiculteurs car les solutions existent, telles par exemple les mesures de protection des troupeaux. Le chemin est encore parsemé d’embûches jusqu’à ce que l’acceptation de ce retour et de cette cohabitation soit totale.
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