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Orang-outan

Orang-Outan

Nom scientifique:
Pongo abelii (Sumatra) et Pongo pygmaeus (Bornéo).

Habitat:
forêts humides des plaines, forêts de marais et de tourbière en plaine, parfois jusqu’à 1400 m d’altitude, au nord de l’île de Sumatra et sur l’île de Bornéo.

Population:
orang-outan de Sumatra: 6600 individus estimés (2008)
orang-outan de Bornéo: 49500 individus estimés (2008)
Tendance: en diminution (les deux espèces)

Statut de menace:
UICN: orang-outan de Sumatra: en danger critique d’extinction; orang-outan de Bornéo: en danger
CITES: Annexe I (les deux espèces)

L’orang-outan, «l’homme de la forêt» rouge

C’est dans la cime des arbres géants d’Asie du Sud-Est que l’orang-outan a élu domicile. Avec ses bras longs et musclés et ses puissants pieds préhensiles, le plus grand mammifère arboricole parcourt inlassablement la canopée, à la recherche de fruits, de feuilles et d’insectes.

Si les mâles sont pour la plupart solitaires, les femelles constituent de petits groupes familiaux avec leurs petits. N’atteignant la maturité sexuelle que vers 12 ans, l’orang-outan se reproduit très lentement.

L’orang-outan, qui est le seul singe anthropoïde d’Asie, a une espérance de vie de 40 ans et peut peser jusqu’à 90 kg pour les mâles et 45 pour les femelles. Les bras tendus, son envergure peut atteindre 2,5 m. Ses jambes, en revanche, sont courtes, ce qui lui donne une démarche maladroite. Il passe la majeure partie de son temps dans les arbres.

Menaces qui pèsent sur l’orang-outan

Autrefois, l’orang-outan était présent sur tout le continent asiatique. Aujourd’hui, il ne subsiste à l’état sauvage que sur les îles de Sumatra et de Bornéo. Or ces deux îles sont soumises à un déboisement toujours plus effréné, du fait de l’industrie du bois, mais également des planteurs de palmiers à huile et de diverses exploitations agricoles. Les incendies de forêt, souvent provoqués par l’homme, sont eux aussi fréquents. Beaucoup d’orangs-outans périssent brûlés, ou sont tués par les habitants des villages dans lesquels ils cherchent à se réfugier.

Le commerce des orangs-outans est toujours toléré dans un certain nombre de pays. Alors que certains individus finissent leur vie en tant qu’animal domestique, d’autres sont tués pour la vente de leur crâne.

La population d’orangs-outans sur l’île de Bornéo a diminué d’environ deux tiers depuis les années 1990.

Engagement du WWF pour l’orang-outan

Pour assurer la survie de l’orang-outan, le WWF s’engage à créer des corridors de circulation entre les diverses zones où sont encore observés des orangs-outans sauvages. Le morcellement continu de leur habitat constitue le risque le plus grand pour la survie de l’espèce.

Téléchargements:
	Fact sheet: Orang-Utans (anglais) PDF 708 KB
	Ecoutez l'orang-outan WAV 27 KB
	Hanging in the Balance: An Assessment of Trade in Orang-Utans and Gibbons on Kalimantan, Indonesia (anglais) PDF 565 KB

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