Loutre géante
Nom scientifique: Pteronura brasiliensis.
Habitat:
Fleuves, eaux stagnantes, lacs, ruisseaux et marais de la forêt tropicale humide en Amérique du Sud, surtout au Brésil et au Pérou.
Population:
Aucune donnée exacte disponible
Tendance: en diminution
Statut de menace:
UICN: en danger
CITES: Annexe I
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La loutre géante: sportive et très sociable Le côté le plus impressionnant de la loutre géante est sa taille, qui peut atteindre 1.8 m et en fait une géante parmi les loutres. Les loutres ont un corps allongé et une queue puissante qu’elles utilisent comme gouvernail lorsqu’elles nagent. Leurs jambes sont courtes et leurs pattes munies de palmes sont idéalement adaptées à la vie aquatique. Leur pelage, dense et imperméable, convient lui aussi parfaitement à leur habitat puisqu’il les protège du froid lorsqu’elles sont dans l’eau. Les loutres sont aussi bonnes nageuses que plongeuses, et peuvent sans problème rester sous l’eau plusieurs minutes durant.
Ce qui distingue également la loutre géante des autres espèces de la famille des loutres, en dehors de sa taille, est son comportement social hautement développé. Les animaux vivent en groupes pouvant atteindre 10 individus, qui chassent, dorment, jouent et élèvent leurs petits ensemble. Chaque groupe revendique son propre territoire. Les loutres géantes sont des animaux diurnes. Le groupe de leurs proies est nettement plus restreint que celui des autres loutres. Elles ne se nourrissent pratiquement que de poissons. Les loutres géantes vivent le long des grands fleuves dans la forêt tropicale. En guise de terrain de chasse, elles favorisent les eaux stagnantes, les lacs, les zones de crues et les marais.
Initialement, les loutres géantes vivaient dans toute la partie tropicale de l’Amérique du Sud, du Venezuela au nord de l’Argentine. Aujourd’hui, la population se limite à quelques restes isolés, pour la plupart au Brésil et au Pérou. Aucune recherche n’a été réalisée sur l’effectif des loutres géantes. Son habitat ne cessant de décliner, l’effectif de l’espèce doit probablement lui aussi diminuer.
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Menaces qui pèsent sur la loutre géante
La liste rouge de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) qualifie la loutre géante d’«espèce en danger» - ce qui n’est pas étonnant, compte tenu des innombrables menaces auxquelles elle se trouve confrontée, principalement la destruction de son habitat, la pollution des eaux et le tourisme.
Engagement du WWF pour la loutre géante
Le WWF travaille sur des plans différents pour le sauvegarde de la forêt tropicale amazonienne et par conséquent pour la conservation d’ espèces nombreuses comme la loutre géante. Le WWF s’engage entre autres en faveur du programme de protection de la nature «
Amazon Region Protected Areas Programme ARPA» et la mosaïque de zones protégées «
Juruena-Apui».
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