Chaque année, 250 000 moutons et 20 000 chèvres estivent dans les Alpes suisses. Pour assurer une cohabitation harmonieuse entre l’homme et les grands prédateurs, il est capital qu’ovins et caprins soient protégés. Jusqu’à l’éradication de l’ours, du lynx et du loup, à la fin du XIX^e siècle, la surveillance du petit bétail par un berger et sa protection par des chiens était une évidence. Avec le retour des espèces de grands prédateurs, il nous faut réapprendre cette tradition.

La présence d’un berger ne sert pas seulement à la protection proprement dite du troupeau: il veille également à ce que les prairies et les pâturages soient exploités de manière modérée et à la bonne période, à minimiser la propagation des maladies des ovins à la faune sauvage, et à protéger la forêt de l’abroutissement par les animaux de rente. Le WWF Suisse est actif depuis huit ans dans divers projets ayant avant tout pour objectif l’amélioration qualitative de la protection des troupeaux. Depuis 2009, un programme d'écovolontariat Aide aux bergers propose une aide concrète sur le terrain. De plus, une pension d’hiver et la station de prêt de chiens de protection ont été ouvertes en 2010.

Grands prédateurs et protection des troupeaux font également que les touristes doivent apprendre à se comporter avec cette nouvelle donne. Les chiens de protection défendent leurs troupeaux contre les étrangers également. Cela peut conduire à des rencontres désagréables, même si les accidents sont rares et toujours bénins. Le WWF a donc élaboré, en collaboration avec Agridea, le service fédéral de coordination pour la protection des troupeaux, la carte interactive ci-dessus, destinée à faciliter la planification de randonnées ou de tours en VTT. Cliquez sur les pin’s pour faire apparaître la région désirée.

Vous trouverez des conseils de comportement ici.