"Je m’appelle Nelly Damaris Chepkoskei. J’ai 50 ans et je vis à Kipchebor, un village de l’ouest du Kenya. Je suis mariée et j’ai cinq enfants. Je suis agricultrice. Dans ma ferme, je cultive du maïs et du thé, et j’élève quelques vaches. Sur un terrain d’environ 25 hectares, je cultive des arbres locaux pour leurs plantons. J’en vends certains et j’en donne d’autres à des institutions locales, à des écoles par exemple. Je travaille aussi bénévolement comme «Community Mobilizer» dans le réseau Forest Action Network. Ce que ça veut dire? J’informe les populations locales sur l’importance de nos forêts. Je travaille surtout avec des femmes car je pense qu’on sous-estime leur rôle dans le domaine de la protection de l’environnement.

Les femmes de ma commune me parlent beaucoup des changements qui touchent notre environnement depuis 20 à 30 ans. Je remarque moi-même certaines modifications. Par exemple, on défriche la brousse et on abat des forêts anciennes, sans aucun contrôle, dans le but de dégager des terres pour les habitations et l’agriculture.

Mais ce qui nous inquiète le plus, c’est le changement du climat. Depuis quelques dizaines d’années par exemple, les périodes humides ont complètement changé. Je me souviens très clairement qu’avant, il pleuvait un peu toute l’année dans le district de Kericho et il y avait des pluies très fortes au moment de Noël – à présent, c’est une période sèche.

Nous avons également constaté que ces dernières décennies, la température a augmenté aussi bien pendant la période des pluies que pendant la période sèche, à tel point qu’aujourd’hui, l’herbe se dessèche complètement. C’est nouveau: avant, même pendant la période sèche, l’herbe restait verte. Je n’ai plus assez d’herbe pour nourrir mes vaches, elles produisent donc moins de lait et je gagne moins d’argent. Il y a aussi un autre problème: lorsqu’ils sont secs, les sols ne sont plus recouverts de végétation et ils s’érodent dès que les pluies arrivent.

Notre village - dans le district de Kericho - est en altitude. Les moustiques ne survivaient pas à cause du froid. Mais comme les températures ont augmenté, ils sont plus nombreux qu’avant. Et à présent, on recense des cas de malaria dans la région. Personne ne mourait de cette maladie ici il y a 20 ou 30 ans – aujourd’hui, si.

Avant, lorsqu’ils manquaient de nourriture, les habitants de la région se nourrissaient d’insectes comestibles. Or aujourd’hui, certains d’entre eux ont disparu. Notre commune est donc de plus en plus dépendante de l’agriculture. D’un autre côté, les pluies étant plus rares, nos récoltes sont de moins en moins abondantes. Et à cause de la chaleur, il y a aussi plus d’animaux nuisibles dans les champs. Nous sommes obligés d’utiliser des pesticides, ce qui réduit encore les revenus des paysans et pollue davantage l’environnement.

Les résultats de ces changements sont une pénurie alimentaire et une pauvreté constantes. Nous devons réagir d’urgence. "