La biomasse désigne l’ensemble des matériaux d’origine végétale ou animale pouvant être utilisés pour la production d’éco-courant ou de chaleur, ou encore servir de carburant. Parmi ceux-ci, le bois, les déchets végétaux, les matériaux organiques issus des stations d’épuration, ou encore les plantes cultivées aux fins de production d’énergie.
L’énergie issue de la biomasse joue un rôle important dans notre pays. Actuellement, l’énergie tirée du bois couvre quelque 3% des besoins énergétiques de la Suisse, et ce principalement par la combustion de copeaux, de granulés ou de déchets de bois. La biomasse constitue ainsi notre deuxième source énergétique indigène, juste après l’énergie hydroélectrique. Or à peine la moitié du bois poussant en Suisse est utilisée aujourd’hui.
Autres domaines d’application de la biomasse:
production de biogaz par la fermentation, dans l’agriculture par exemple;
combustion de plantes énergétiques comme le colza ou le roseau de Chine.
Les avantages de l’énergie issue de la biomasse:
caractère renouvelable;
caractère neutre du dégagement de CO2;
soulagement des stations d’épuration et des UIOM.
Les inconvénients de l’énergie issue de la biomasse:
dégagement d’oxyde d’azote et de micro-particules;