Le Mékong est l’un des grands systèmes fluviaux de notre planète d’une variété d’espèces si riche que seule l’Amazonie le surpasse. Le bassin du Mékong s’étend sur les forêts tropicales des montagnes de l’Annam, ainsi que sur des forêts plates et inondées, des zones humides et des savanes. 

Depuis 1997, plus de 1000 espèces d’animaux et de plantes ont été découvertes dans la région du Mékong. Pendant des décennies, les pays du Mékong sont restés fermés aux explorations scientifiques à cause des guerres sévissant dans la région. Parmi les espèces nouvellement identifiées, on trouve notamment la plus grande araignée du monde, un mille-pattes rose producteur de cyanure, ou encore un rongeur laotien, dont on pensait jusqu’alors qu’il avait disparu depuis 11 millions d’années. Au total de ces nouvelles découvertes, on compte plus de 500 plantes, près de 300 poissons, de nombreuses grenouilles, des araignées, des lézards, des serpents, quelques mammifères, des oiseaux, des tortues, des crapauds et des salamandres. La zone du Mékong fait ainsi partie des régions du monde les plus riches en biodiversité. Pour en savoir plus, téléchargez le rapport du WWF «Greater Mekong – Greater Biodiversity» (en anglais).

Grâce à son «Greater Mekong Programme», le WWF souhaite contribuer à une harmonisation de l’évolution économique fulgurante des Etats limitrophes que sont la Chine, le Myanmar (Birmanie), le Laos, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam, et de l’utilisation durable des ressources naturelles.