Le Pantanal est le royaume du jaguar, du caïman, du tapir et du grand fourmilier. Plus de 600 espèces d’oiseaux se partagent les rives et les cimes d’arbres du Patanal, notamment le jabiru, des ibis, des toucans et des aras.

Mais leurs habitats se transforment rapidement en pâturage et champs de soja. Des éleveurs mettent le feu à la forêt pour agrandir leurs pâturages. Comme ils n’ont guères de moyens de contrôler l’incendie, celui-ci prend souvent des proportions désastreuses. Une étude du WWF a démontré que l’élevage de bétail n’est pas rentables dans le Pantanal bolivien. On détruit aujourd’hui la forêt pour une branche de l’économie qui n’a guère de chances de survie à long terme. Le WWF s’applique à réduire les dégâts dus à l’élevage du bétail en coopérant avec les agriculteurs.

La collaboration avec la population locale est la clé du succès, mais elle implique aussi un important travail d’information. Le WWF a bâti deux centres d’information dont la tâche consiste notamment à mener des actions concertées avec les écoles de la région.