Panda géant

Nom scientifique
Ailuropoda melanoleuca

Habitat
Forêts clairsemées de feuillus et de conifères avec du bambou, entre 1500 m et 3000 m d’altitude au sud-ouest de la Chine

Population
1600 individus estimés (2004)
Tendance: en diminution

Statut de menace
UICN: en danger
CITES: Annexe I

En 1998, le gouvernement chinois a mis un terme à la déforestation commerciale des forêts de bambous. Pourtant, leur surface continue de diminuer, du fait des champs que les colons continuent d’aménager, ce qui morcelle toujours plus les portions de forêt restantes.

La plupart des pandas géants survivent à l’heure actuelle dans d’étroites bandes de forêt d’un kilomètre à peine, engoncées entre les champs, les routes et les habitations.

Le WWF mène un programme de formation dans la province du Szechuan, destiné à enseigner aux communautés locales à exploiter la forêt de façon durable et à trouver de nouvelles sources de revenus dans le tourisme durable.

Le WWF collabore aussi étroitement avec le gouvernement et les organismes chargés d’administrer les zones protégées. Il les assiste dans la gestion des réserves naturelles et dans la mise sur pied de patrouilles anti-braconnage. Il a jusqu’ici formé quelque 300 gardes-forestiers. Depuis le début de son travail en 1980, en tant que première organisation environnementale internationale en Chine, 50 réserves de pandas ont vu le jour jusqu’en 2005, qu’il s’agit maintenant de relier entre elles par la création de corridors «verts». Ces corridors ont pour fonction de permettre aux pandas de retourner sur leurs lieux de nourrissage habituels et, surtout, de permettre l’échange des populations.