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Il platanista dell’Indo
Area di distribuzione del platanista dell'Indo.
Delfino di fiume (Platanista minor), Pakistan
Il platanista dell’Indo: Bhulan
Il platanista dell’Indo (Platanista minor), detto anche Bhulan, è presente solo in Pakistan nel bacino inferiore dell’Indo. 130 anni fa il suo ambiente di vita era cinque volte più vasto. Oggi nei quattro grandi fiumi che sfociano nell’Indo provenendo dal Punjab non c’è più nessun delfino di fiume. La sua diffusione continua a ridursi: il 90% dei delfini vive in un tratto di fiume di 190 km, in cui da 30 anni è presente una riserva di delfini di fiume fra due dighe. Fortunatamente il numero complessivo dei platanisti dell’Indo negli ultimi anni è leggermente aumentato. Nel 2001 si contavano 1100 delfini, nel 2006 erano 1330, di cui 150 esemplari giovani.
Canale d'irrigazione: una barriera per i delfini di fiume.
Le minacce
I motivi della scomparsa dei delfini di fiume sono molteplici: acqua inquinata, dighe di sbarramento, traffico navale, pesca e agricoltura pregiudicano in modi diversi l’habitat di questi mammiferi. I delfini di fiume si arenano spesso nei canali di irrigazione in secca, dove si smarriscono durante la stagione delle piogge. Il WWF compie spesso interventi di salvataggio per riportare nel fiume il maggior numero di delfini possibile. Quando è possibile, gli animali vengono lasciati liberi in tratti di fiume dove sono presenti  solo pochi  esemplari della loro specie. Questo perché le dighe separano il loro ambiente di vita e rendono difficoltosa la riproduzione.  È probabile che anche le sostanze nocive ppregiudichino la fertilità e la salute degli animali. Tramite misurazioni dell’acqua, dei sedimenti e delle specie preda, il WWF Pakistan ha potuto comprovare la contaminazione con metalli pesanti e pesticidi. Per questo motivo chiede che vengano finalmente introdotti un sistema di controllo nazionale e dei valori limite.
Platanista dell'Indo, Pakistan.
Il WWF all’azione
Il programma di protezione dei platanisti dell’Indo si propone di garantire la sopravvivenza dei delfini nell’Indo nel lungo periodo. Anche gli agricoltori, i pescatori e le loro famiglie sono coinvolti nel progetto. Accanto all’impegno per i delfini di fiume, per loro si aprono nuove possibilità di sviluppo.

Le attività del WWF comprendono:
  • censimenti regolari dei delfini
  • ricerca
  • interventi di salvataggio per i delfini imprigionati nei canali di irrigazione
  • controllo dei livelli di inquinamento di acque, sedimenti, pesci e delfini
  • introduzione e diffusione di sistemi migliori di coltivazione e irrigazione  in agricoltura
  • creazione e gestione di un centro informazioni· educazione ambientale nelle scuole
  • promozione dell’ecoturismo con tour di osservazione dei delfini
  • lobbying per avere maggiore acqua nel tratto inferiore dell’Indo.
Il programma per i delfini di fiume nell’Indo viene realizzato dal WWF Pakistan e sostenuto dal WWF Svezia e dal WWF Svizzera.
 
Factsheet Indus River Dolphin (in inglese)
PDF 501 KB
WWF report: river dolphins & people: shared rivers, shared future (English)
PDF 4.04 MB
Factsheet Sustainable Cotton Initiative in Pakistan (in inglese)
PDF 658 KB