La fenêtre d'action se resserre pour sauver le Roi du Doubs
Pour la troisième année consécutive, Océane, la femelle Roi du Doubs, s’est reproduite ce printemps. Conservée à l’aquarium de la Citadelle de Besançon depuis 2025, elle est la dernière représentante de l’espèce retrouvée en Suisse. Compte tenu de son âge avancé, il est à craindre qu’il n’y aura pas d’autre reproduction. La fenêtre d’opportunité pour éviter l’extinction de cette espèce est désormais infime: si la Confédération, les cantons et les communes n’agissent pas très rapidement, la Suisse assistera à la disparition de l’apron dans le Doubs - de bien mauvais augure pour l’état du Doubs dans les années à venir.
L’Apron du Rhône (Zingel asper), ou plus communément le «Roi du Doubs», est un petit poisson de la même famille que les perches. Comme son nom l’indique, cette espèce est attachée au bassin versant du Rhône. En Suisse, elle ne vit que dans le Doubs où elle est en danger critique d’extinction, et avec elle son patrimoine génétique. Strictement protégé, l’apron est à l’origine d’un plan d’action national en faveur du Doubs piloté par l’Office fédéral de l’environnement, en collaboration avec les cantons du Jura et de Neuchâtel. Un volet entier des actions proposées lui est consacré, malheureusement sans succès jusqu’ici. L’urgence de la situation impose désormais de lancer l’opération de la dernière chance.
Une Reine pour sauver le Roi du Doubs
En 2023, le dernier apron a été retrouvé dans le Doubs. Chaque printemps depuis trois ans, cette femelle appelée Océane est mise en contact avec des mâles originaires d’une autre rivière du bassin versant du Rhône. Les juvéniles issus des deux premières reproductions sont conservés à Aquatis à Lausanne ainsi qu’au zoo de Bâle, et les larves écloses ce printemps sont à l’aquarium de Besançon. Avec leur génitrice toujours en vie, ils représentent la dernière opportunité de sauver la particularité génétique du Roi du Doubs. Cette chance doit être saisie en lançant un véritable plan de sauvetage de l’apron et en poursuivant les recherches sur le terrain.
Le temps presse pour le Doubs
L’apron présente des exigences élevées envers son habitat et réagit très rapidement aux modifications de son milieu naturel. Ainsi, l’évolution de ses populations reflète l’état de santé des rivières qui l’accueillent. Sa discrète disparition de la rivière jurassienne est un signal d’alarme pour l’écosystème du Doubs dans son ensemble. Malgré le travail accompli depuis l’entrée en vigueur du plan d’action en 2015, d’importantes mesures restent à mettre en oeuvre: la libre circulation des poissons doit être rendue possible, le transport des sédiments rétabli et la qualité de l’eau améliorée. Ces mesures sont bénéfiques pour l’apron et pour toutes les espèces du Doubs sur le long terme. Mais à court terme, les ONG demandent aux autorités d’agir en urgence afin de sauver le Roi du Doubs.
Contacts:
Pro Natura: Leo Richard, responsable romand de l’information, 079 378 37 11, leo.richard@pronatura.ch
Aline Chapuis, Chargée de projet « Doubs vivant », +41 79 793 07 71, aline.chapuis@skf-cscp.ch
WWF Suisse: Pierrette Rey, porte-parole, 021 966 73 75, pierrette.rey@wwf.ch
