La mangrove aux mille autouts
La mangrove aux mille atouts
Le delta du Mékong au Vietnam est un haut lieu de la biodiversité et abrite l'un des plus importants systèmes de mangroves au monde. Mais cette région deltaïque de faible altitude est menacée d'inondation d'ici la fin du siècle. Le WWF encourage la biodiversité dans le delta du Mékong et soutient ses habitants.
Le delta du Mékong se situe à l'extrémité sud du pays. D'une superficie comparable à celle de la Suisse, il abrite 17 millions d'habitants. Le delta du Mékong est caractérisé par des forêts de mangroves et abrite d'innombrables espèces animales et végétales. Néanmoins, cette région densément peuplée fait l’objet d'une agriculture et d'une aquaculture intensives. Les exploitations aquacoles sont de grands étangs dans lesquels sont élevés des crevettes ou des crabes. De nombreux habitants de la région vivent en dessous du seuil de pauvreté et dépendent fortement de cette activité.
Les mangroves apportent de l'ombre aux plans d'eau, refroidissent l'eau et stabilisent sa qualité. Ces fonctions améliorent la croissance des animaux d’élevage et réduisent le risque de pertes de production. Une aquaculture durable et des mangroves en bonne santé revêtent donc une grande importance pour les revenus et la sécurité alimentaire de la population.
Les forêts de mangroves, très résistantes, protègent également le delta du Mékong, menacé par les inondations : elles atténuent les crues et les tempêtes, freinent la forte érosion des côtes maritimes et des berges fluviales et réduisent l'apport en sel provenant de l'eau de mer dans les zones humides et les sols. Elles constituent un écosystème important et offrent un habitat à des espèces rares et menacées (notamment des oiseaux migrateurs).
Les mangroves sont des arbres et des arbustes qui poussent là où l'eau de mer et l'eau douce se rencontrent, par exemple dans les deltas fluviaux. Contrairement à la plupart des plantes, elles supportent bien l'eau salée. Les mangroves ont souvent des racines labyrinthiques qui s'enfoncent dans l'eau ou la boue. Elles se plaisent sur les côtes tropicales, où elles remplissent des fonctions importantes pour l'humain et la nature. Elles constituent l'habitat de nombreux poissons, crustacés, oiseaux et autres animaux, qui les utilisent comme nurserie et refuge. De plus, leurs racines denses protègent les côtes en freinant les tempêtes, les vagues et l'érosion et en permettant aux sédiments de s'y déposer. Véritables héroïnes du climat, elles stockent jusqu'à 5 fois plus de CO2 par surface que les forêts tropicales, filtrent l'eau et capturent des nutriments essentiels.
MENACES POUR L'ÉCOSYSTÈME DES MANGROVES
Causes des menaces d'inondation dans la région du delta
Trois facteurs principaux sont responsables de l'affaissement du pays :
- Pompage excessif des eaux souterraines
- Manque d'apports sédimentaires : en raison des nombreux barrages construits sur le cours supérieur du Mékong, seule la moitié des sédiments atteint le delta, qui manque donc de matériaux pour se maintenir.
- Extraction excessive du sable dans le delta
De plus, avec la marée, le sel marin pénètre de plus en plus à l'intérieur des terres et endommage les sols et les aquacultures. L'élévation du niveau de la mer due au changement climatique aggrave encore ce problème.
Les conséquences sont déjà perceptibles. Les côtes et les berges s'érodent à un rythme effréné : en 2024, plus de la moitié des 720 kilomètres de côtes du delta ont été touchés par des processus d'érosion, avec une perte annuelle de 6 à 8 km2, soit environ un cinquième du canton de Bâle-Ville.
Les mangroves sont sous pression.
En près de 25 ans, leur superficie dans le delta a diminué de plus de deux fois et demie. La principale raison en est la déforestation visant à créer de l'espace pour l'aquaculture et les infrastructures. De nombreux éleveurs sont mal formés et obtiennent de faibles rendements avec des méthodes d'élevage obsolètes et non durables.
De plus, les prix de vente de leur produit phare (les crevettes) fluctuent fortement et les phénomènes naturels menacent les récoltes. Afin d'augmenter leurs revenus, ils abattent les mangroves sur leurs terres ou défrichent des surfaces supplémentaires pour pouvoir y implanter de nouvelles cultures.
Les mangroves restantes souffrent de la diminution des sédiments dans les rivières et de l'érosion accrue. Il s'agit d'un cercle vicieux dans lequel la superficie des mangroves diminue, tout comme la résilience de la nature et des populations face aux conséquences du changement climatique ou aux défis économiques.
Manque de fermeté dans l'application des politiques locales
Dans la province de Cà Mau, à l'extrémité du delta du Mékong, la loi stipule que 60 % des zones aquacoles doivent être couvertes de mangroves. Cependant, cette règle est mal appliquée, le taux moyen étant légèrement supérieur à 50 %.
Nos solutions
À Cà Mau le WWF s’associe à la population pour reboiser les mangroves et améliorer leur entretien. De jeunes arbres sont notamment plantés sur les berges menacées par l'érosion, afin de stabiliser les rives. L'objectif est de sensibiliser la population à la valeur des mangroves.
Les familles d'éleveurs apprennent des méthodes durables et bénéficient d'un soutien financier pour leur mise en œuvre. Elles s'engagent à ne pas défricher certaines zones. Certains habitants sont formés pour devenir des spécialistes, par exemple dans l'entretien des mangroves. Cela permet de pérenniser les améliorations apportées par le projet.
Le rôle du WWF
Le WWF Vietnam est présent dans le delta du Mékong depuis près de 20 ans afin de promouvoir la biodiversité et de soutenir les populations locales. Le WWF apporte au projet son expertise en matière de reboisement des mangroves, d'élevage de fruits de mer respectueux de la biodiversité et de méthodes de protection proches de la nature. Il coordonne la coopération entre l'État, le monde scientifique et le secteur privé. La protection des mangroves pouvant entraîner une perte de revenus à court terme pour de nombreux aquaculteurs, le WWF développe de nouveaux modèles de financement. Grâce à ceux-ci, les populations bénéficient d'un revenu supplémentaire pour la protection des mangroves. Fort de son expérience en matière de stratégies de financement, le WWF peut étendre son action à d'autres régions et transmettre son savoir-faire. Il s'engage à garantir la mise en œuvre du projet à long terme.
Comment la population apporte-t-elle son aide ?
Les habitants jouent un rôle central et actif dans toutes les phases du projet. Ils ont déjà été impliqués dans la planification du projet. Ils ont participé activement à l'élaboration des plans de gestion des mangroves : ils ont sélectionné des zones, défini les modalités d'utilisation et de protection des mangroves dans le cadre de l’aquaculture, et aidé le WWF à collecter des données sur la biodiversité.
Aujourd'hui, les ménages plantent de nouvelles mangroves sur le territoire de leurs élevages de crevettes – 0,3 km² au total – et participent à leur entretien. Ils mettent également à disposition des zones pilotes où aucun arbre ne peut être abattu et reçoivent en contrepartie une compensation financière. Rien ne peut être récolté, abattu ou prélevé sur ces zones afin que le territoire puisse se régénérer.
En outre, environ 1 500 foyers (≈ 6 000 personnes) sont formés à l'utilisation de modèles d'élevage améliorés, dans lesquels les mangroves sont protégées en tant qu'élément essentiel du système. Ces formations sont dispensées par des experts locaux qui ont préalablement suivi une formation continue auprès du WWF. Des comités communaux, des groupes d'agriculteurs et des associations de femmes organisent en outre des réunions communautaires, sélectionnent les foyers participants et échangent leurs points de vue sur l'avancement du projet.
PERSPECTIVES
Après la phase pilote (2026-2027), les méthodes de reboisement des mangroves et d'aquaculture durable dans les mangroves devraient être étendues à d'autres régions de Cà Mau. Au total, d'ici 2032, une zone de mangroves de 14 kilomètre carré devrait faire l'objet d'une gestion plus écologique.
Grâce à ces nouvelles méthodes, les éleveurs comme Minh Nhut – sur la photo ci-dessous – obtiennent également de meilleurs rendements avec leurs crevettes Black Tiger.
Ce que vous pouvez faire
Les forêts de mangroves au Vietnam et partout dans le monde ont besoin de votre aide. Soutenez notre travail en faisant un don et aidez-nous à nous engager durablement pour la protection de ces forêts et leurs animaux. En tant que membre, vous renforcez notre poids politique.
