Cambogia: un turismo rispettoso del clima

Prima della crisi causata dal coronavirus, il turismo rappresentava il 21% del prodotto interno lordo della Cambogia. Nell’area della Mekong Flooded Forest, un habitat fondamentale per la protezione delle specie in pericolo, l’ecoturismo è una delle più importanti fonti di reddito sostenibile per la popolazione locale.  

La Mekong Flooded Forest è un paesaggio unico nel suo genere: con 27 000 chilometri quadrati è pari a circa due terzi della superficie della Svizzera ed è composta da ecosistemi d’acqua dolce come zone umide e habitat fluviali sabbiosi e rocciosi. Si estende nella parte settentrionale e centrale del Paese, confina con il Laos e costeggia il fiume Mekong, lungo 180 km. I bacini profondi d’acqua dolce ospitano uno degli habitat più diversificati e unici al mondo: le stime contano 411 specie di pesci d’acqua dolce, 37 specie di mammiferi, 281 specie di uccelli, 52 specie di rettili e anfibi e 674 specie di piante. Questo paesaggio ospita molte specie minacciate, tra cui alcune delle ultime popolazioni di delfini d’acqua dolce del sud-est asiatico e uccelli in via di estinzione come l’ibis spallebianche e la sterna comune. Qui vivono anche circa 140 000 persone.  

Durante la crisi dovuta al coronavirus, il numero di turisti in Cambogia è calato dell’80%: per il Paese, ciò ha causato un drastico calo delle entrate e, per molte piccole imprese, persino la perdita dei mezzi di sussistenza. Alcuni abitanti della zona della Mekong Flooded Forest si sono visti costretti a ricorrere a fonti di guadagno non sostenibili, come il disboscamento illegale e il bracconaggio. 

Il settore turistico ha il potenziale per guidare la transizione energetica in Cambogia. Tuttavia, l’utilizzo dell’energia in questo ramo è ancora oggi inefficiente e i costi dell’elettricità per gli hotel sono tra i più alti della regione. Incredibile ma vero, fino al 50% dei costi energetici ai tropici è causato solitamente dall’uso dell’aria condizionata. 

Per questo motivo il WWF sostiene l’installazione di pannelli solari e di soluzioni di raffreddamento ad elevata efficienza energetica negli hotel e nelle strutture ecoturistiche gestite dalle comunità. L’attenzione è rivolta alla collaborazione con le donne, che sono la maggioranza in questo settore. L’accesso a soluzioni energetiche sostenibili migliorerà anche il sostentamento delle persone, in particolare di quelle che lavorano nell’ecoturismo, riducendo così la pressione sulle risorse naturali. 

Anche se le donne rappresentano il 50% del personale alberghiero, meno del 10% di esse si occupa della gestione energetica. In Cambogia, infatti, il lavoro legato all’energia è considerato un’occupazione maschile. Il WWF è quindi impegnato in modo proattivo nel cambiare questa concezione e lavora fianco a fianco con le donne, visto che i servizi di ecoturismo su base comunitaria nella Mekong Flooded Forest sono soprattutto a gestione femminile. Il WWF trasmette a loro e agli altri professionisti del settore alberghiero che partecipano all’iniziativa conoscenze sull’energia pulita e sull’efficienza energetica. È stato istituito anche un programma Gender Champion che coinvolge il personale femminile per rafforzare la presenza delle donne nella gestione dell’energia e nelle pratiche sostenibili. Questo programma mira ad abbattere gli stereotipi di genere e a dimostrare che le donne gestiscono le questioni energetiche negli hotel con la stessa professionalità degli uomini. 

L’obiettivo del WWF in Cambogia è attuare una transizione energetica sostenibile nel settore turistico entro il 2030, introducendo su larga scala impianti solari e soluzioni di raffreddamento efficienti negli hotel, negli eco-resort e nelle strutture di ecoturismo basate sulle comunità. L’esperienza con progetti di energia solare attuati in precedenza ha dimostrato che a soli pochi mesi dall’avvio del progetto gli impianti fotovoltaici hanno smesso di funzionare: questo perché le competenze tecniche per il funzionamento e la manutenzione degli impianti non erano state sufficientemente trasferite alla popolazione locale.  

Per tale motivo il WWF forma i membri della comunità, in particolare per quanto riguarda la tecnologia e la manutenzione, in modo che essi possano garantire a lungo termine il funzionamento degli impianti. Ci assicuriamo che almeno il 50% di loro siano donne. Inoltre, il WWF mette in contatto i membri della comunità e i fornitori di impianti, in modo che i problemi più importanti possano essere risolti rapidamente con l’azienda responsabile. Questo approccio garantisce un funzionamento sostenibile e a lungo termine degli impianti di energia solare e può essere esteso ad altre comunità che utilizzano questo tipo di energia. 

Con una donazione, puoi aiutarci a definire e attuare misure contro il cambiamento climatico insieme a persone di tutto il mondo. Iscrivendoti al WWF, contribuisci a dare un maggior peso politico alla nostra voce. 

Questo progetto è sostenuto dalla Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC) con contributi del programma.