Blaue Korridore – Wanderrouten für Wale

Blauwale sind, mit bis zu 33 Metern Körperlänge, die grössten Lebewesen, welche jemals auf unserem Planeten gelebt haben. Doch nicht nur die Grösse von Walen, sondern auch ihre Bedeutung für das marine Ökosystem, ist beeindruckend.

Walkot enthält viel Eisen und weitere Nährstoffe, wovon unter anderem das Phytoplankton beim Wachstum profitiert. Diese Kleinstpflanzen betreiben Fotosynthese, nehmen somit Kohlendioxid aus der Atmosphäre auf und geben Sauerstoff ab. Dieser Sauerstoff ist von zentraler Bedeutung für viele Pflanzen und Tiere in unseren Ozeanen. Nicht nur für das Wachstum von anderen Lebewesen, sondern auch als Kohlenstoffspeicher sind Wale wichtig. Ein Wal bindet in seinem Körper über sein Leben hinweg die gleiche Menge an Kohlenstoff wie über tausend Bäume.

Dies zeigt, dass Wale mehr sind als nur majestätische Tiere. Sie stehen stellvertretend für die Gesundheit der Ozeane und sind Verbündete im Kampf gegen die Klimakrise. Ihre Wanderwege zu schützen bedeutet, die Meere als Ganzes zu stärken.

Wale und Delfine sind für ihr Überleben auf unterschiedliche Lebensräume im Ozean angewiesen: Gebiete, in denen sie nach Nahrung suchen, in denen sie sich paaren oder in denen sie ihre Jungtiere gebären und aufziehen. Zwischen diesen Regionen liegen oft tausende Kilometer und zahlreiche vom Menschen verursachte Gefahren. Das Resultat dieser Gefahren: Sieben der 16 Grosswal-Arten werden von der IUCN als gefährdet oder verletzlich eingestuft.

Die Lebensräume der Wale sind durch Wanderrouten miteinander verbunden. Diese Gebiete nennen wir Blaue Korridore. Sie sind entscheidende Migrationsrouten für viele Walarten und führen durch internationale Gewässer, ausschliessliche Wirtschaftszonen (Meeresstreifen mit wirtschaftlichen Nutzungsrechten) und durch geschützte Meeresgebiete.

Als Grundlage für den Walschutz ist es wichtig zu wissen, wo sich die Wale aufhalten. Der WWF hat gemeinsam mit Partnern aus der Wissenschaft die Wanderungen der Wale weltweit analysiert. Nicht selten überschneiden sich Blaue Korridore mit Gebieten, in denen die Bedrohungen für Wale durch menschliche Aktivitäten besonders gross ist.

Der WWF setzt sich weltweit dafür ein, die Blauen Korridore zu schützen – durch mehr Forschung, internationale Vereinbarungen und gezielte Schutzmassnahmen auf lokaler und regionaler Ebene. Denn nur wenn diese Wanderrouten sicher sind, können die Populationen der Wale langfristig überleben.

Im Ostpazifik – von Alaska bis zur Antarktis – verlaufen einige der wichtigsten Blauen Korridore weltweit. Hier wandern jährlich zahlreiche Walarten wie Buckelwale, Blauwale und Finnwale durch verschiedene Meeresregionen. Doch es wird für Wale immer schwieriger, diese Route zu passieren: Fischerei, Plastikmüll und der wachsende Schiffsverkehr gefährden die Meeresbewohner.

Der WWF arbeitet deshalb mit indigenen und lokalen Gemeinschaften, Forschenden und Regierungen daran, diese Lebensadern der Ozeane zu schützen. Wir setzen uns unter anderem dafür ein, dass Schifffahrtsrouten verlegt oder reguliert, temporäre Tempolimits für Boote eingeführt und Schutzgebiete miteinander vernetzt werden. Wir arbeiten daran, Wissenslücken durch weitere Forschung zu füllen und die negativen Auswirkungen menschlicher Aktivitäten wie Fischerei oder Walbeobachtungs-Tourismus zu reduzieren.

Im Norden Patagoniens engagiert sich eine Gruppe indigener Gemeinschaften für ein Meeres-Schutzgebiet. Dieses soll neben den Lebensgrundlagen und den traditionellen Praktiken der indigenen Mapuche auch die Blauwale schützen, die durch das Gebiet wandern. Bisher galt im Schutzgebiet eine freiwillige Reduktion der Höchstgeschwindigkeit für Schiffe. Zwischen Januar und April – also dann, wenn sich am meisten Blauwale im Gebiet aufhalten – dürfen die Schiffe nun maximal 10 Knoten fahren. Dies reduziert nicht nur die Gefahr von tödlichen Kollisionen, sondern auch den Unterwasserlärm, der den Walen die Orientierung erschwert.

Die Arktis ist die Heimat einzigartiger Walarten wie Narwale, Belugas und Grönlandwale. Diese drei Arten sind perfekt an das Leben in Eis und Kälte angepasst und leben das gesamte Jahr über in der Arktis. Doch durch die Klimakrise erwärmt sich die Region viermal schneller als der globale Durchschnitt. Das Meereis schmilzt und der Schiffsverkehr nimmt zu – mit dramatischen Folgen für die Wale.

Die Wale in der Arktis migrieren zwischen ihren Sommer- und Winter-Lebensräumen. Der WWF hat erstmals die Migrationsrouten dieser arktischen Wale umfassend kartiert. Die Blauen Korridore verlaufen oft entlang der Eisgrenzen und ermöglichen den Walen Zugang zu Nahrung und Schutz.

Der WWF fordert eine Stärkung der Schutzmassnahmen entlang der Wanderrouten. Um die Migration der arktischen und der weitwandernden Wale wieder zu ermöglichen, müssen Regierungen, die Schifffahrtsindustrie und internationale Gemeinschaften zusammenarbeiten. Dabei soll neben wissenschaftlichen Daten auch das Wissen der indigenen Bevölkerung der Region miteinbezogen werden.

Damit die blauen Riesen auch kommenden Generationen erhalten bleiben, müssen jetzt effektive Schutzmassnahmen für die Wale und ihre Wanderrouten umgesetzt werden. Helfen Sie uns mit einer Spende, die majestätischen Tiere und ihre Lebensräum zu schützen.