Letzte Reise auf sanften Wellen

«Ich lerne die unterschiedlichsten Menschen kennen, die mir oft ihre ganze Lebensgeschichte erzählen», sagt Gminder. Nicht selten werden aus solchen Bekanntschaften langjährige Beziehungen, die manchmal über den Tod hinauswirken: So wie bei Isabel Frei (richtiger Name der Redaktion bekannt), die Gminder regelmässig besuchte und deren Seebestattung sie am Schluss organisierte.

Der Abschied von der Verstorbenen fand im kleinen Kreis auf einem See unter wolkenverhangenem Himmel statt. Nicht dabei waren Angehörige, denn solche gab es im Leben von Isabel Frei nicht mehr. Sie lebte selbständig und zurückgezogen im eigenen Haus. Nach dem Tod ihrer geliebten Katze fand sie Gefallen am Garten und an den Wildtieren, die vorbeischauten. Und sie freute sich über jeden Anruf oder Besuch von Ulrike Gminder und Geschichten aus den WWF-Projekten. Der Schutz der Gewässer war ihr besonders wichtig. Davon zeugen auch die gläsernen Fischskulpturen, die sie dem WWF schenkte. Die beiden Frauen sprachen bei Kaffee und Kuchen über Gott und die Welt und auch über Politik, für die sich Frei bis zuletzt interessierte.

Ihr einsamer Tod steht im seltsamen Kontrast zu ihrem Leben, das alles andere als ruhig verlief: Als Au-pair war sie in europäischen Grossstädten, bevor sie in ihrer Heimat Jura studierte. Schon im ersten Semester verliebte sie sich in einen jungen Mann, den sie noch während ihres Studiums heiratete. Kinder blieben dem Paar versagt, Jahre später folgte die Scheidung. Die neue Lebensphase meisterte sie selbstbestimmt und alleinstehend. Neue Freundinnen, Reisen und Sprachkurse hielten ihren Geist jung. Eine grosse Stütze war für Isabel Frei lange Zeit ihre Mutter. Als diese im hohen Alter starb, wollte sie ihrem Leben einen neuen Sinn verleihen. Sie hatte sich schon immer für den Umweltschutz interessiert und wollte sich nun stärker dafür einsetzen. In dieser Zeit begann ihr Austausch mit dem WWF. Diese Leidenschaft für die Natur drückt sich nach ihrem Tod auch im Testament aus: Sie schenkte dem WWF als Alleinerbe ihr ganzes Vermögen mitsamt dem Haus.

Der Erlös aus dieser Erbschaft fliesst in WWF-Wasserprojekte, die der Verstorbenen am Herzen lagen. Es ist also kein Zufall, dass sie bei einer amtlich bewilligten Seebestattung ihre Ruhe gefunden hat. Ulrike Gminder übergab ihre Asche mit Rosenblättern den Wellen, verbunden mit einem Abschiedsgruss an eine aussergewöhnliche Frau: «Möge sie auf ihrer letzten Reise von den sanften Wellen des Sees getragen werden. In unseren Herzen und unserer Arbeit wird sie weiterleben, wie der Wind, der über den See streicht.